Esbrinem: un tomàquet és una baia, una verdura o una fruita?

Baia o verdura?

Estem acostumats a anomenar "verdures" els cultius que cultivem als nostres jardins. Els tomàquets són precisament on creixen. El diccionari rus defineix qualsevol planta herbàcia amb parts comestibles com a verdura; això pot incloure fulles, tiges, fruits, bulbs o arrels. El tomàquet encaixa perfectament en aquesta definició. La planta en si s'anomena tomàquet, mentre que el fruit s'anomena tomàquet. Per tant, un tomàquet és una verdura.

Els botànics anomenen els tomàquets baies perquè amaguen polpa carnosa i llavors sota la seva fina pell. Així és com es descriuen a la literatura científica.

Les baies són:

• carnosos, com les taronges i els melons;
• sec, com les mongetes i els fruits secs;
• fruites amb pinyol, com ara cireres i prunes.

Un tomàquet és clarament una baia carnosa, igual que les pomes i les peres. Aquesta qüestió lingüística s'està tornant cada cop més confusa: per alguna raó, anomenem fruites a les pomes, les peres i les taronges.

Baia és un terme botànic, mentre que les paraules verdura i fruita s'utilitzen des d'una perspectiva culinària.

Mengem verdures crues o cuites com a part dels plats principals (és a dir, salats), però la fruita es reserva per a les postres. Com que els tomàquets no es mengen amb sucre, els considerem verdures.

Aleshores, què és una fruita? És un manlleu lingüístic que va entrar a la llengua russa no abans del segle XVIII. En anglès, aquesta paraula generalment es refereix a qualsevol fruita que creixi en una planta. Des d'aquesta perspectiva, el fruit d'un tomàquet, una poma o una patata (els verds, no comestibles) s'anomena fruita. Per tant, un tomàquet és alhora una baia, una verdura i una fruita. Quina raresa lingüística!

El tomàquet, és a dir, el tomàquet, no només és saborós, sinó també molt saludable. Conté una gran quantitat de vitamines i minerals que donen vitalitat i curen moltes malalties. L'alt contingut en potassi fa que aquesta fruita sigui important per combatre les malalties cardiovasculars, especialment per a la seva prevenció. La quantitat de vitamina C dels tomàquets és comparable a la de les llimones.

El consum regular de tomàquets ajuda a eliminar el colesterol nociu, millora la flora intestinal i augmenta la resistència del cos a molts agents infecciosos. Les sals d'àcids orgànics que contenen els tomàquets experimenten diversos canvis després de ser absorbides pels nostres estómacs, unint l'excés d'àcids i evitant que el cos envelli.

Aquesta fruita increïble, nutritiva i baixa en calories, prevé l'estancament de la bilis i descompon el greix, afavorint així la pèrdua de pes i el rejoveniment. Redueix la pressió arterial, prevé els coàguls sanguinis i evita l'engruiximent de la sang.

Una mica d'història

Les Amèriques es consideren el bressol dels tomàquets. Es diu que encara es troben varietats silvestres d'aquesta planta a Sud-amèrica. Cristòfor Colom les va introduir als europeus al segle XV. Els habitants locals anomenaven la fruita que va intrigar l'explorador alguna cosa semblant a "tomàquet", d'aquí el nom del cultiu: tomàquet. La paraula "tomàquet" va ser encunyada pels italians, que anomenaven el tomàquet "poma daurada". Tanmateix, durant molt de temps, els europeus van considerar aquesta fruita no comestible; es cultivava amb finalitats ornamentals, adornant glorietes de jardí, hivernacles i ampits de finestres. Durant un parell de segles, Europa va cultivar la planta, sense saber que els seus bells fruits eren saborosos i saludables, ja que la Bíblia no en fa cap menció.

La recepta de tomàquet més antiga coneguda es va trobar en un llibre de cuina imprès a Nàpols el 1692.

Al segle XVIII, la qüestió de la comestibilitat es va resoldre a favor dels tomàquets; es van convertir en comestibles i fins i tot van arribar a Rússia. Però al principi, el cultiu es cultivava únicament per a la decoració: els fruits no maduraven mai del tot, cosa que feia impossible apreciar-ne correctament el sabor.

Gràcies a l'agrònom Bolotov, els tomàquets van començar a cultivar-se en jardins utilitzant planters específicament per al consum. Es consideraven un cultiu d'hortalisses. Així, la cuina russa va descobrir els tomàquets, i molt aviat van començar a servir-se amb carn i peix.

Avui dia és difícil dir qui va inventar la salsa de tomàquet per primera vegada; els italians i els francesos reclamen la palma, però tot el món gaudeix consumint una àmplia varietat de salses, purés i sucs fets amb tomàquet.

La qüestió de si els tomàquets es consideren fruites, verdures o baies era tan urgent que el 1893 el Tribunal Suprem dels Estats Units ho va decidir. La resolució d'aquesta qüestió aparentment purament lingüística va determinar l'import dels drets de duana. El Tribunal Suprem dels Estats Units va dictaminar que els tomàquets es consideraven verdures, tot i que els botànics els anomenen fruites (és a dir, baies). No cal dir que les fruites, a diferència de les verdures, no estaven subjectes a drets de duana.

Més de cent anys després, en un altre continent, va tornar a sorgir la mateixa pregunta. Tot i que els tomàquets es coneixen habitualment com a verdures a tot el món i els fruits del bosc a la literatura científica, la qüestió no es va considerar resolta a nivell legislatiu. El 2001, les autoritats pertinents de la Unió Europea van dictaminar que els tomàquets són fruites. Això probablement també té implicacions per als drets de duana. Per tant, si algú de Roma portés tomàquets a Washington, es transformarien de fruites a verdures durant el vol transatlàntic.

Una casuística curiosa deixa oberta la qüestió dels noms. Però això no impedeix que els tomàquets es conreïn a tot el món. Hi ha més de 10.000 varietats conegudes d'aquest cultiu. Els tomàquets es mengen frescos, bullits, fregits, salats, en conserva, en vinagre, assecats i s'utilitzen per fer sucs, salses i còctels. El seu valor nutricional i dietètic, l'abundància d'elements beneficiosos i l'impacte positiu en la salut humana expliquen per què els tomàquets es conreen a la majoria de jardins i cases d'estiu, en hivernacles, conservatoris i fins i tot en galeries i finestres.

Vídeo "Què és una baia?"

Mireu aquest vídeo atractiu i informatiu i entendreu per què un tomàquet és, sens dubte, una baia.